قفزت أسعار النحاس يوم الاثنين لتصل إلى مستويات قياسية تجاوزت 13,000 دولار للطن، وكان ذلك بسبب مخاوف من نقص في الإمدادات وتوقعات بأن الاضطرابات في فنزويلا قد تُسرِّع البحث العالمي عن المعادن الضرورية، الطلب القوي المتوقع من مراكز البيانات الخاصة بالذكاء الاصطناعي والمركبات الكهربائية ساهم في ارتفاع أسعار النحاس بنسبة 40% خلال العام الماضي، لأن المعدن يستخدم في صناعة كابلات الطاقة.
جون ماير، محلل لدى SP Angel، أشار إلى أن أسعار النحاس بحاجة للارتفاع أكثر لتحفيز شركات التعدين على إنتاج كميات جديدة، العديد من المناجم تعمل عند طاقتها القصوى أو تتجاوزها منذ سنوات، مما يزيد من خطر حدوث إخفاقات كبيرة كما حدث في منجم غراسبرغ بإندونيسيا، ورغم أن فنزويلا ليست منتجة للنحاس المكرر، إلا أن الوضع الحالي بعد القبض على الرئيس نيكولاس مادورو يبرز المخاطر المتعلقة بأمن الإمدادات من المعادن الحيوية.
دانكان هوبز، مدير الأبحاث في Concord Resources، ذكر أن المعادن، بما فيها النحاس، ترتفع أسعارها بسبب المخاطر المتعلقة بأمن الإمدادات في النظام العالمي الجديد، وهذا يتضح بشكل أكبر من خلال الأحداث الأخيرة في فنزويلا.
شهدت المناجم العالمية اضطرابات، مثل الحادث الذي وقع في منجم غراسبرغ التابع لشركة Freeport-McMoRan في إندونيسيا، بالإضافة إلى إضراب في منجم Mantoverde في تشيلي، مما عزز المخاوف من نقص الإمدادات، تقدر Citi إنتاج النحاس المكرر هذا العام بـ26.9 مليون طن، مع تسجيل عجز قدره 308,000 طن، ويرى الخبراء أن الاستثمار في إنتاج النحاس الجديد ضروري لتلبية الطلب المستقبلي، ولن يحدث ذلك دون ارتفاع الأسعار.
ماير أكد أن سعر التعادل لتطوير الجيل الجديد من مناجم النحاس يتجاوز 13,000 دولار للطن، ويضاف إلى ذلك احتمال فرض رسوم جمركية على واردات النحاس الأميركية، رغم أن المعدن حصل على إعفاء من الرسوم التي دخلت حيز التنفيذ في 1 أغسطس.
مخزونات النحاس في مستودعات Comex الأميركية سجلت 499,841 طن قصير (453,450 طن متري) حتى 2 يناير، بارتفاع 400% منذ أبريل، حيث قام التجار والمنتجون بشحن المعدن قبل أي رسوم محتملة، أليس فوكس، محللة لدى Macquarie، أشارت إلى أن هناك نحو 360,000 طن مخزنة خارج البورصة الأميركية، مضيفة أن أساسيات السوق لا تبرر الأسعار الحالية.
فوكس ذكرت أن ليس كل هذا النحاس جديد، لكنه يشير إلى أن السوق العالمي كان في فائض كبير يزيد على 500,000 طن خلال العام الماضي.