وجه عصام مرعي، نجم الزمالك السابق، انتقادات حادة لمجلس إدارة النادي برئاسة حسين لبيب، حيث عبر عن قلقه بشأن الظروف الحالية التي يمر بها الزمالك والصفقات التي تمت مؤخرًا. قال مرعي في تصريحات إذاعية إن الصفقات الأخيرة لا تتناسب مع اسم الزمالك، مشيرًا إلى أن النادي ضم لاعبين من مستويات أقل بكثير.
وأضاف مرعي أن هذه الفترة تُعتبر من أصعب الفترات في تاريخ النادي، واعتبر أن الأمور أصبحت بيد شخص واحد وهو جون إدوارد، الذي أكد مرعي أنه فشل في تجربته ويجب إنهاء هذه الإدارة فورًا. كما أوضح أن الزمالك بحاجة إلى ثورة تصحيح، ولفت إلى أن هناك رجال أعمال يستفيدون من النادي، على عكس مجلس الأهلي الذي يعمل بشكل مختلف.
استمر مرعي في انتقاداته، مشددًا على ضرورة أن يقدم مجلس الإدارة اعتذارًا أو استقالة بعد ما حدث من تدهور في الأداء. وأكد أن اسم الزمالك كبير، وأي مدرب يتمنى فرصة تدريبه حتى في أصعب الظروف، مشيرًا إلى أن استقالة جماعية من المجلس ستكون خطوة شجاعة.
كما تحدث مرعي عن أهمية توفير السيولة المالية لرفع إيقاف القيد وسداد مستحقات اللاعبين، معتبرًا أن الالتزام بالوعود المقدمة لهم أمر بالغ الأهمية.
في سياق متصل، طالب مرعي بإبعاد جون إدوارد عن ملف كرة القدم، مشددًا على عدم رغبتهم في وجود وكلاء يديرون شؤون النادي، وأكد أن حالة الزمالك في تدهور وأن الوكلاء هم من يتحكمون في الأمور، مما أثر سلبًا على النادي. واعتبر أن الجمهور هو من يدفع ثمن هذه الأخطاء من مجلس الإدارة.